第三十一章 波罗奢森林
一行人在林间缝隙处小心翼翼地前行,脚下积满了枯枝落叶,人马踩得上面“嚓嚓”作响。
林间光线很暗,抬眼望去,茂密的树冠遮天蔽日,很难看见天空;树间藤蔓遍布,树下荆棘丛生,各种植物纠缠在一起,密密麻麻,连野草也难以生长……
还有那千年的古藤,纠结缠绕在树上,如龙蛇盘踞,垂下百丈长条。这些长条又成了一众长臂猿猴的玩具,只见它们不时牵着藤蔓,从这棵树荡到那棵树,成群结队,悠然自得。
看到玄奘一行人进来,猿猴们呼啸着在树枝间跳跃,有胆大的干脆站在不远处,瞪着一双红红的小眼睛,盯着这些人的一举一动。一待人群走近,便打一个转身,敏捷地蹿到树上,众猴“丝丝”地喊叫喝彩,森林中一片生机盎然。
玄奘觉得有趣:“这些猴儿倒不怕人,想是这里人迹罕至的缘故。”
“但愿我们也不会遇到人。”钵利奥逻嘟哝了一句。
“这是为何?”玄奘奇怪地问道。
“因为遇到的人十有八九是强盗,”钵利奥逻道,“他们百十成群,常聚在山林间劫掠行人。”
玄奘忍不住朝四周望了望——这里阴森幽暗,气氛恐怖,的确是强盗盘踞的好所在。想想看,自己这一路西来,在那穷山恶水之间,也不知遇到过多少次强盗了!
“阿弥陀佛,众生皆苦,”玄奘沉默片刻,悠然叹道,“不过,强盗们要的是财物,给他们财物也就是了。”
钵利奥逻道:“若只要财物还好,只怕他们还要人命呢。”
众人说着话,深一脚浅一脚地觅路而行。正值炎夏季节,森林里一丝风都没有,闷热厚重的潮气压得人几乎喘不过气来。
这样艰难行走了两天,还是没有望见森林的边际。所有的人都已筋疲力尽,脚下软绵绵的像踩在了海绵垫子上,商人们开始盘算着找地方休息了。
玄奘却对那些波罗奢树的花朵产生了兴趣——眼下正是开花的季节,他在林中走了两天,特别注意到这些花的颜色,它们竟然会随着时间的推移而变色!日出前为黑色,日照时为红色,日夕时为黄色。玄奘原本以为这是太阳照射出来的光线效果,特意凑近了细看,不是光线的问题,确实是花色变了,当真神奇得很。
正当他饶有兴致地研究这些树花时,忽听到不远处传来大象的沉闷叫声,几个磔迦国来的手力欢喜道:“前面有野象群,这附近应该有水源!”
大家鼓起劲头,又往前走了一段,前方果然出现了一块开阔的滩地,滩地的中间凹下去很大一片,显然是一个水池。
手力们欢呼一声冲上前去,却发现那池水已经枯竭,只剩池底一洼污浊的浅水,不禁都失望地叹了口气。
玄奘朝远处望了望,只见这个水池大约半亩左右,池内外生长着密密麻麻的矮小灌木和荆棘,坡上则是一大片树林,成群的野象在树林间悠闲地漫步。
他指着那些野象说道:“既然野象群出没的地方会有水源,那就是说,真正的水源一定就在不远处。”
“法师说得没错,”钵利奥逻喘着气道,“不过我们现在还是先休息一下,再找水吧。”
这一提议得到了大家的一致支持,人们从牲畜的背上卸下行李,七歪八倒地坐在地上休息。
突然,一声尖锐的哨音从林中响起,声音凄楚尖厉,听得人寒毛直竖。
大家不由自主地摒住呼吸,目光转向那哨音传来的密林方向,谁也不敢作声。
哨音刚落,就听得四周传来一阵悉悉索索的声音,从周围的密林深处蹿出五六十个大汉,大都面孔黝黑,有的白巾缠头,身着短衣;有的则赤身裸体,只在腰间系一根长绳。却是个个手执刀杖,朝玄奘等人逼了过来。
看到围过来的强盗,商队和手力们大惊失色,一个胆小的首陀罗奴隶拔腿就逃,却被离他最近的强盗冲上前去一刀砍死。
其余的人见此情形,都不敢再动弹了。
眨眼工夫,强盗们已将这一行人团团围困在当中。先将行李货物全部抢夺过去,然后举着刀杖,逼令众人除去外衣,放置在一旁。
由于对方人多,又有武器,众人无可奈何,只能乖乖地照办。
一个强盗上前提起玄奘的经包,嘴里嘟哝了一句:“什么东西这么重?”手上用力一扯,只听得“哗啦”一声,数十夹贝叶经撒了一地。
“这沙门!拿这么好的布包这些东西,不造孽吗?”强盗嘟哝着,将所有的经包抖开,几个衣衫不整的家伙开始哄抢那些包布,有的直接缠到了头上,有的围在腰间。一个头领模样的家伙大声吆喝着,叫他们不准将这些东西据为己有。
玄奘自踏上西行之路起,已经不止一次地遇到过强盗劫财,大概是有菩萨的庇佑,每一次都能侥幸逃脱,因此并不惧怕。只是看到自己一向珍惜的经夹被扔得满地都是,还是禁不住有些心痛。
看看财物归置得差不多了,强盗头领朝四周使了个眼色,其余的家伙刷地一下围拢过来,解下腰间的麻绳,把这一行人全部捆绑起来。
当众人发觉不妙时,为时已晚,此时的他们除了束手就缚,已经没有了反抗的机会。
“你们……要做什么?”钵利奥逻不甘地抗议道,“不是已经……已经……把财物都给你们了吗?”
那强盗头领冷笑道:“实在不好意思,我们都是本地人,若是抢了你们,又让你们跑了,难保你们过后不带人前来讨要。”
“我们不会的!”看到希望,另外几个商人赶紧恳求道,“我们向大神发誓,不再讨要这些财货。求求你们,饶了我们性命吧。”
强盗们对求饶的人群不理不睬,将这一行人全部捆绑齐当后,便像赶羊一般,将他们赶到那枯水池边,显然是要一总加以杀害。
人们惊恐万状,哭哭啼啼,当真是上天无路,入地无门。
玄奘跌跌撞撞地来到枯水池边上,冷眼四顾,发现这个水池里似乎还有些水,但显然不是很深,里面长满蒿草藤罗、荆棘树丛,人一进去估计就会被这些枝枝蔓蔓埋没。
这时,身后的强盗们已经在叽叽咕咕地商量着分赃了,玄奘转了一下头,想看看般若羯罗在哪里,背上却猛地挨了一刀背,一个强盗大声吆喝道:“不准乱动!”他只得再次将目光转向水池。
然而就在此时,他竟意外地发现,池南荆棘丛中有个洞穴!一半在水里,一半被荆棘丛遮掩着,不知深浅,更不知能不能通到外面去。
我可以从这个洞穴逃走吗?玄奘的头脑飞快地思索着——那些强盗中的大部分还在分赃,暂时顾不上他们这些“猎物”,也认定这些“猎物”跑不了,因而只有一两个喽罗在他们身后巡视。这应该是个逃走的好机会。或许,这个洞穴就是菩萨专门设计好了留在这里的……
可是,若要进入这个洞穴,最好的方式是抓住池边的藤萝下到那个地方,我现在双手被缚,如何过得去?
正思索间,忽觉有人轻轻触碰了他一下,玄奘回头一看,竟是般若羯罗,他不知怎么凑到了玄奘身边,而那个巡行的强盗,已经走到另一边去了。
“师兄,”玄奘低低地说道,“我们逃走……”
“逃?”般若羯罗小声问道,“往哪里逃?”
本章未完,点击下一页继续阅读玄奘示意他往枯水池那里看,般若羯罗顺着他的目光望去,困惑地摇了摇头。显然,那个水穴非常隐蔽,他所在的角度一时看不出来。
商人和手力们还在高一声低一声地哭泣,玄奘心里明白,这么多人一起逃生是不现实的,一旦被强盗发觉,他们一个也逃不了。更何况天知道那个水洞是否通往外面?只怕是条死路的可能性更大一些……
眼下只有他和般若羯罗两人先尝试一下,看看能不能逃出,再去找人前来搭救,或许还能有一线生机。
想到这里,玄奘冲般若羯罗使个眼色,纵身朝那枯水池中跳了下去!
坑中长满荆棘杂草,玄奘跳下去时,只觉全身被人用刀子零割了一般,眼前一阵发黑,险些昏迷过去。幸好下面还有一点儿水,冰冷的水花溅到身上,头脑立刻清醒了许多。
般若羯罗虽不知他要干什么,却也紧随其后,跳了下来。
玄奘双手被缚,双腿陷入淤泥半尺有余,自然无法接应对方。眼前的荆棘丛遮挡住了他们的视线,他搞不清楚般若羯罗有没有受伤,便是受伤也顾不上了。
小心翼翼地观察了一下周围,玄奘轻声说道:“师兄跟我来!”便奋力拔出脚来,淌着齐腰深的水靠近洞穴。
坑中的泥很粘,走不了几步,草鞋就留在了泥里。
般若羯罗咬牙跟随在后,耳边是各种嘈杂的声响,他看不清岸上大声叫嚷的强盗,也看不清那些混乱的商人和手力,身上虽多处被荆棘刺破也浑然不觉。唯一感到不适的是,脚下的淤泥中竟时不时地有人的骨头翻上来!估计是以前的受害者吧,这么一想,不禁浑身汗毛倒竖。
好容易来到玄奘的身边,他终于看到了那个洞穴,险些叫了出来!
这时,有两个强盗已经攀着坑边的藤萝从上面溜下来,他们挥舞着缺了口的砍刀,口中大声叫嚷怒骂,杀气腾腾。可是池中荆棘太多太高,刺得他们受不了,池底的森森白骨也令他们感到很不舒服,是以走了没几步就又退了回去。
玄奘淌水钻入水洞之中,般若羯罗也随后钻了进来。
这里看上去幽深黑暗,多数地方水深及膝,水面上绿藻轻浮,偶有白骨出现在眼前,四周的岩石犬牙交错,有些地方还能看出黑色的血迹。
“师兄……”般若羯罗背靠着洞壁,喘息着说道,“这里这么多白骨,能走得出去吗?”
“试试看吧,”玄奘道,“实在走不出去,死在这里也无妨。”
说着话,他已经在洞壁的尖石上磨断了绳索,又替般若羯罗解开绑缚。
“我的小腿疼得厉害,这里好像有水蛭……”般若羯罗皱着眉头道。
玄奘也感觉不对,勉强抬起一条腿,震惊地发现,小腿上已经爬满了水蛭,个个都有中指那么长!
玄奘不是没见过水蛭,这种东西在蜀地的稻田里也时有出现,但都很小。这里的水蛭实在是太大了!可以清晰地看到它们身体两端那恐怖的吸盘,以及吸盘中间锐利的牙齿,它们用其中的一头牢牢地咬在皮肤上,身体以肉眼可见的速度膨胀着……
般若羯罗的情况显然也是如此,而且水中还有大量的水蛭和其它虫子朝他们游来。眼下除了赶紧离开这个恐怖的地方,他们什么都不能做。
两人相互扶持着,努力地朝前爬去。
他们全身都已被坚硬似铁的荆棘刺得血肉模糊,脚也严重扭伤,更不要说腿上还挂着不知多少水蛭。可眼下已经顾不上这么多,只能走一步看一步了。
水洞里越来越黑,地面也时软时硬,坎坷不平,两个僧人佝偻着身体,一步步地向前挪行。
就这样七拐八弯地行了有数百丈远,终于发现前方隐隐透出光亮。玄奘知道那边肯定是出口,心中升腾起希望之火,脚下加劲,很快便走到了水穴的出口处。
这里水流湍急,外面竟是个小型瀑布,两人站立不住,顺着瀑布一直跌落至一个小水潭中。所幸水潭不是很深,二人又都通些水性,挣扎着爬上岸,又立刻相互帮忙,揪下爬满全身的水蛭,扔回水里。
“阿弥陀佛!也不知你们前生做了什么?今生变成这样的模样……”
这些水蛭的身子已经比刚才大了不止一倍,被它们咬过的伤口还在不停地流血,看上去很难止住。好在般若羯罗在这方面有些经验,顺手将潭边的黑泥抓了几把,也不管玄奘怎样抗拒,不由分说地把伤处敷了个遍,又给自己的腿上也敷了一遍,居然真的止住了血。
玄奘脱下贴身短衣,撕成四片,把他们的小腿包扎起来。心中暗自庆幸,总算捡回了一条性命。
“师兄……”般若羯罗指着不远处,“看那儿……有条路……”
玄奘直起身,顺着他手指的方向望去,灌木间果然有一条羊肠小路,弯弯曲曲地通向森林外面。
有路就有人,两人都不禁打心眼里感谢佛祖,又想到还有三十多人在强盗手中,生死不知,当真是一刻也不敢耽搁,顺着小路一口气飞跑了二三里路,终于出了森林边缘,转上了大路。
他们看到的第一个人是个农夫,约摸五十多岁的样子,赤着上身,正在牵牛耕地。而在那农夫身后不远处,隐隐还可看到村舍。
玄奘与般若羯罗赶紧上前,施礼求助。
那农夫抬起头来,不禁大吃了一惊!这两个陌生人光头赤足,脖子上散挂着佛珠,看样子是沙门,却不知为何衣衫不整,身上又是泥又是水又是血,手臂等裸露在外的地方几无完肤,有些伤口深可见骨,令人触目惊心。
“你们……是沙门?”那老农难以置信地问道,“从何而来?怎么弄得这么狼狈?”
“我们是去那烂陀寺求法的沙门,”玄奘长话短说道,“在前面的森林里遇到了一伙盗贼,有五十多人,把我们的行李衣物尽数劫走,还要加害。幸好池中多荆棘杂草,又有一条水道,我师兄弟二人这才侥幸逃了出来。还有同伴三十多人被绑在树林里,不知生死,万望仁者想办法搭救搭救。”
那老农听了这番话,大惊道:“原来你们遇上了强盗!那帮天杀的,时常侵扰行人,弄得村里的人都不敢单独出门,着实可恨!如今竟连沙门都抢,当真不怕因果吗?”
一面说一面解下耕牛,把缰绳交到玄奘手里,道:“二位法师在此稍候。”
说罢,就朝着远处的村庄跑去。
两人焦急地等待着,心中不住地为那些落在强盗手中的同伴祈祷。
不知过了多久,就听村庄里突然传出一阵螺狮之声,接着又有人打起鼓来,一时间鼓声号声响成一片,玄奘二人面面相觑,更不知是怎么一回事。
不一会儿,那老农又跑了回来,在他的身后,跟着百十个手持农具和棍棒的村民。
众人一窝蜂地来到两位沙门的歇脚处,大声问道:“强盗呢?他们在哪里?”
玄奘这才明白,敢情老农是回村集结人去了,赶紧说道:“就在前面的波罗奢森林里,我带你们去!”
村民们跟随玄奘与般若羯罗赶往出事地点,他们一边跑,一边吹螺打鼓呐喊,以壮声势。
很快,众人便来到了波罗奢森林的边缘,般若羯罗朝里面指了一下,村民们便喊杀着冲进密林。
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林间光线很暗,抬眼望去,茂密的树冠遮天蔽日,很难看见天空;树间藤蔓遍布,树下荆棘丛生,各种植物纠缠在一起,密密麻麻,连野草也难以生长……
还有那千年的古藤,纠结缠绕在树上,如龙蛇盘踞,垂下百丈长条。这些长条又成了一众长臂猿猴的玩具,只见它们不时牵着藤蔓,从这棵树荡到那棵树,成群结队,悠然自得。
看到玄奘一行人进来,猿猴们呼啸着在树枝间跳跃,有胆大的干脆站在不远处,瞪着一双红红的小眼睛,盯着这些人的一举一动。一待人群走近,便打一个转身,敏捷地蹿到树上,众猴“丝丝”地喊叫喝彩,森林中一片生机盎然。
玄奘觉得有趣:“这些猴儿倒不怕人,想是这里人迹罕至的缘故。”
“但愿我们也不会遇到人。”钵利奥逻嘟哝了一句。
“这是为何?”玄奘奇怪地问道。
“因为遇到的人十有八九是强盗,”钵利奥逻道,“他们百十成群,常聚在山林间劫掠行人。”
玄奘忍不住朝四周望了望——这里阴森幽暗,气氛恐怖,的确是强盗盘踞的好所在。想想看,自己这一路西来,在那穷山恶水之间,也不知遇到过多少次强盗了!
“阿弥陀佛,众生皆苦,”玄奘沉默片刻,悠然叹道,“不过,强盗们要的是财物,给他们财物也就是了。”
钵利奥逻道:“若只要财物还好,只怕他们还要人命呢。”
众人说着话,深一脚浅一脚地觅路而行。正值炎夏季节,森林里一丝风都没有,闷热厚重的潮气压得人几乎喘不过气来。
这样艰难行走了两天,还是没有望见森林的边际。所有的人都已筋疲力尽,脚下软绵绵的像踩在了海绵垫子上,商人们开始盘算着找地方休息了。
玄奘却对那些波罗奢树的花朵产生了兴趣——眼下正是开花的季节,他在林中走了两天,特别注意到这些花的颜色,它们竟然会随着时间的推移而变色!日出前为黑色,日照时为红色,日夕时为黄色。玄奘原本以为这是太阳照射出来的光线效果,特意凑近了细看,不是光线的问题,确实是花色变了,当真神奇得很。
正当他饶有兴致地研究这些树花时,忽听到不远处传来大象的沉闷叫声,几个磔迦国来的手力欢喜道:“前面有野象群,这附近应该有水源!”
大家鼓起劲头,又往前走了一段,前方果然出现了一块开阔的滩地,滩地的中间凹下去很大一片,显然是一个水池。
手力们欢呼一声冲上前去,却发现那池水已经枯竭,只剩池底一洼污浊的浅水,不禁都失望地叹了口气。
玄奘朝远处望了望,只见这个水池大约半亩左右,池内外生长着密密麻麻的矮小灌木和荆棘,坡上则是一大片树林,成群的野象在树林间悠闲地漫步。
他指着那些野象说道:“既然野象群出没的地方会有水源,那就是说,真正的水源一定就在不远处。”
“法师说得没错,”钵利奥逻喘着气道,“不过我们现在还是先休息一下,再找水吧。”
这一提议得到了大家的一致支持,人们从牲畜的背上卸下行李,七歪八倒地坐在地上休息。
突然,一声尖锐的哨音从林中响起,声音凄楚尖厉,听得人寒毛直竖。
大家不由自主地摒住呼吸,目光转向那哨音传来的密林方向,谁也不敢作声。
哨音刚落,就听得四周传来一阵悉悉索索的声音,从周围的密林深处蹿出五六十个大汉,大都面孔黝黑,有的白巾缠头,身着短衣;有的则赤身裸体,只在腰间系一根长绳。却是个个手执刀杖,朝玄奘等人逼了过来。
看到围过来的强盗,商队和手力们大惊失色,一个胆小的首陀罗奴隶拔腿就逃,却被离他最近的强盗冲上前去一刀砍死。
其余的人见此情形,都不敢再动弹了。
眨眼工夫,强盗们已将这一行人团团围困在当中。先将行李货物全部抢夺过去,然后举着刀杖,逼令众人除去外衣,放置在一旁。
由于对方人多,又有武器,众人无可奈何,只能乖乖地照办。
一个强盗上前提起玄奘的经包,嘴里嘟哝了一句:“什么东西这么重?”手上用力一扯,只听得“哗啦”一声,数十夹贝叶经撒了一地。
“这沙门!拿这么好的布包这些东西,不造孽吗?”强盗嘟哝着,将所有的经包抖开,几个衣衫不整的家伙开始哄抢那些包布,有的直接缠到了头上,有的围在腰间。一个头领模样的家伙大声吆喝着,叫他们不准将这些东西据为己有。
玄奘自踏上西行之路起,已经不止一次地遇到过强盗劫财,大概是有菩萨的庇佑,每一次都能侥幸逃脱,因此并不惧怕。只是看到自己一向珍惜的经夹被扔得满地都是,还是禁不住有些心痛。
看看财物归置得差不多了,强盗头领朝四周使了个眼色,其余的家伙刷地一下围拢过来,解下腰间的麻绳,把这一行人全部捆绑起来。
当众人发觉不妙时,为时已晚,此时的他们除了束手就缚,已经没有了反抗的机会。
“你们……要做什么?”钵利奥逻不甘地抗议道,“不是已经……已经……把财物都给你们了吗?”
那强盗头领冷笑道:“实在不好意思,我们都是本地人,若是抢了你们,又让你们跑了,难保你们过后不带人前来讨要。”
“我们不会的!”看到希望,另外几个商人赶紧恳求道,“我们向大神发誓,不再讨要这些财货。求求你们,饶了我们性命吧。”
强盗们对求饶的人群不理不睬,将这一行人全部捆绑齐当后,便像赶羊一般,将他们赶到那枯水池边,显然是要一总加以杀害。
人们惊恐万状,哭哭啼啼,当真是上天无路,入地无门。
玄奘跌跌撞撞地来到枯水池边上,冷眼四顾,发现这个水池里似乎还有些水,但显然不是很深,里面长满蒿草藤罗、荆棘树丛,人一进去估计就会被这些枝枝蔓蔓埋没。
这时,身后的强盗们已经在叽叽咕咕地商量着分赃了,玄奘转了一下头,想看看般若羯罗在哪里,背上却猛地挨了一刀背,一个强盗大声吆喝道:“不准乱动!”他只得再次将目光转向水池。
然而就在此时,他竟意外地发现,池南荆棘丛中有个洞穴!一半在水里,一半被荆棘丛遮掩着,不知深浅,更不知能不能通到外面去。
我可以从这个洞穴逃走吗?玄奘的头脑飞快地思索着——那些强盗中的大部分还在分赃,暂时顾不上他们这些“猎物”,也认定这些“猎物”跑不了,因而只有一两个喽罗在他们身后巡视。这应该是个逃走的好机会。或许,这个洞穴就是菩萨专门设计好了留在这里的……
可是,若要进入这个洞穴,最好的方式是抓住池边的藤萝下到那个地方,我现在双手被缚,如何过得去?
正思索间,忽觉有人轻轻触碰了他一下,玄奘回头一看,竟是般若羯罗,他不知怎么凑到了玄奘身边,而那个巡行的强盗,已经走到另一边去了。
“师兄,”玄奘低低地说道,“我们逃走……”
“逃?”般若羯罗小声问道,“往哪里逃?”
本章未完,点击下一页继续阅读玄奘示意他往枯水池那里看,般若羯罗顺着他的目光望去,困惑地摇了摇头。显然,那个水穴非常隐蔽,他所在的角度一时看不出来。
商人和手力们还在高一声低一声地哭泣,玄奘心里明白,这么多人一起逃生是不现实的,一旦被强盗发觉,他们一个也逃不了。更何况天知道那个水洞是否通往外面?只怕是条死路的可能性更大一些……
眼下只有他和般若羯罗两人先尝试一下,看看能不能逃出,再去找人前来搭救,或许还能有一线生机。
想到这里,玄奘冲般若羯罗使个眼色,纵身朝那枯水池中跳了下去!
坑中长满荆棘杂草,玄奘跳下去时,只觉全身被人用刀子零割了一般,眼前一阵发黑,险些昏迷过去。幸好下面还有一点儿水,冰冷的水花溅到身上,头脑立刻清醒了许多。
般若羯罗虽不知他要干什么,却也紧随其后,跳了下来。
玄奘双手被缚,双腿陷入淤泥半尺有余,自然无法接应对方。眼前的荆棘丛遮挡住了他们的视线,他搞不清楚般若羯罗有没有受伤,便是受伤也顾不上了。
小心翼翼地观察了一下周围,玄奘轻声说道:“师兄跟我来!”便奋力拔出脚来,淌着齐腰深的水靠近洞穴。
坑中的泥很粘,走不了几步,草鞋就留在了泥里。
般若羯罗咬牙跟随在后,耳边是各种嘈杂的声响,他看不清岸上大声叫嚷的强盗,也看不清那些混乱的商人和手力,身上虽多处被荆棘刺破也浑然不觉。唯一感到不适的是,脚下的淤泥中竟时不时地有人的骨头翻上来!估计是以前的受害者吧,这么一想,不禁浑身汗毛倒竖。
好容易来到玄奘的身边,他终于看到了那个洞穴,险些叫了出来!
这时,有两个强盗已经攀着坑边的藤萝从上面溜下来,他们挥舞着缺了口的砍刀,口中大声叫嚷怒骂,杀气腾腾。可是池中荆棘太多太高,刺得他们受不了,池底的森森白骨也令他们感到很不舒服,是以走了没几步就又退了回去。
玄奘淌水钻入水洞之中,般若羯罗也随后钻了进来。
这里看上去幽深黑暗,多数地方水深及膝,水面上绿藻轻浮,偶有白骨出现在眼前,四周的岩石犬牙交错,有些地方还能看出黑色的血迹。
“师兄……”般若羯罗背靠着洞壁,喘息着说道,“这里这么多白骨,能走得出去吗?”
“试试看吧,”玄奘道,“实在走不出去,死在这里也无妨。”
说着话,他已经在洞壁的尖石上磨断了绳索,又替般若羯罗解开绑缚。
“我的小腿疼得厉害,这里好像有水蛭……”般若羯罗皱着眉头道。
玄奘也感觉不对,勉强抬起一条腿,震惊地发现,小腿上已经爬满了水蛭,个个都有中指那么长!
玄奘不是没见过水蛭,这种东西在蜀地的稻田里也时有出现,但都很小。这里的水蛭实在是太大了!可以清晰地看到它们身体两端那恐怖的吸盘,以及吸盘中间锐利的牙齿,它们用其中的一头牢牢地咬在皮肤上,身体以肉眼可见的速度膨胀着……
般若羯罗的情况显然也是如此,而且水中还有大量的水蛭和其它虫子朝他们游来。眼下除了赶紧离开这个恐怖的地方,他们什么都不能做。
两人相互扶持着,努力地朝前爬去。
他们全身都已被坚硬似铁的荆棘刺得血肉模糊,脚也严重扭伤,更不要说腿上还挂着不知多少水蛭。可眼下已经顾不上这么多,只能走一步看一步了。
水洞里越来越黑,地面也时软时硬,坎坷不平,两个僧人佝偻着身体,一步步地向前挪行。
就这样七拐八弯地行了有数百丈远,终于发现前方隐隐透出光亮。玄奘知道那边肯定是出口,心中升腾起希望之火,脚下加劲,很快便走到了水穴的出口处。
这里水流湍急,外面竟是个小型瀑布,两人站立不住,顺着瀑布一直跌落至一个小水潭中。所幸水潭不是很深,二人又都通些水性,挣扎着爬上岸,又立刻相互帮忙,揪下爬满全身的水蛭,扔回水里。
“阿弥陀佛!也不知你们前生做了什么?今生变成这样的模样……”
这些水蛭的身子已经比刚才大了不止一倍,被它们咬过的伤口还在不停地流血,看上去很难止住。好在般若羯罗在这方面有些经验,顺手将潭边的黑泥抓了几把,也不管玄奘怎样抗拒,不由分说地把伤处敷了个遍,又给自己的腿上也敷了一遍,居然真的止住了血。
玄奘脱下贴身短衣,撕成四片,把他们的小腿包扎起来。心中暗自庆幸,总算捡回了一条性命。
“师兄……”般若羯罗指着不远处,“看那儿……有条路……”
玄奘直起身,顺着他手指的方向望去,灌木间果然有一条羊肠小路,弯弯曲曲地通向森林外面。
有路就有人,两人都不禁打心眼里感谢佛祖,又想到还有三十多人在强盗手中,生死不知,当真是一刻也不敢耽搁,顺着小路一口气飞跑了二三里路,终于出了森林边缘,转上了大路。
他们看到的第一个人是个农夫,约摸五十多岁的样子,赤着上身,正在牵牛耕地。而在那农夫身后不远处,隐隐还可看到村舍。
玄奘与般若羯罗赶紧上前,施礼求助。
那农夫抬起头来,不禁大吃了一惊!这两个陌生人光头赤足,脖子上散挂着佛珠,看样子是沙门,却不知为何衣衫不整,身上又是泥又是水又是血,手臂等裸露在外的地方几无完肤,有些伤口深可见骨,令人触目惊心。
“你们……是沙门?”那老农难以置信地问道,“从何而来?怎么弄得这么狼狈?”
“我们是去那烂陀寺求法的沙门,”玄奘长话短说道,“在前面的森林里遇到了一伙盗贼,有五十多人,把我们的行李衣物尽数劫走,还要加害。幸好池中多荆棘杂草,又有一条水道,我师兄弟二人这才侥幸逃了出来。还有同伴三十多人被绑在树林里,不知生死,万望仁者想办法搭救搭救。”
那老农听了这番话,大惊道:“原来你们遇上了强盗!那帮天杀的,时常侵扰行人,弄得村里的人都不敢单独出门,着实可恨!如今竟连沙门都抢,当真不怕因果吗?”
一面说一面解下耕牛,把缰绳交到玄奘手里,道:“二位法师在此稍候。”
说罢,就朝着远处的村庄跑去。
两人焦急地等待着,心中不住地为那些落在强盗手中的同伴祈祷。
不知过了多久,就听村庄里突然传出一阵螺狮之声,接着又有人打起鼓来,一时间鼓声号声响成一片,玄奘二人面面相觑,更不知是怎么一回事。
不一会儿,那老农又跑了回来,在他的身后,跟着百十个手持农具和棍棒的村民。
众人一窝蜂地来到两位沙门的歇脚处,大声问道:“强盗呢?他们在哪里?”
玄奘这才明白,敢情老农是回村集结人去了,赶紧说道:“就在前面的波罗奢森林里,我带你们去!”
村民们跟随玄奘与般若羯罗赶往出事地点,他们一边跑,一边吹螺打鼓呐喊,以壮声势。
很快,众人便来到了波罗奢森林的边缘,般若羯罗朝里面指了一下,村民们便喊杀着冲进密林。
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