番外一:关于选秀
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延嘉二年,天下大定。
经过了两年多的休养生息,各州府的经济开始缓慢复苏。
趁此破而后立的绝佳机会,朝廷发布了好几项重要的改革。其中不乏威胁到各大世家利益的举措,例如办公立学堂、科举等,但都因为之前戚游以绝对的武力震慑过各方,而得到较为顺利的推行。
当温饱等基础需求不再成为问题,朝堂之上,人心,也重新开始浮动起来。
近来,新皇的案上,开始出现请求广纳秀女的折子。
如今广阔的后宫之中,仅有曹皇后一人,各家真是看在眼里,馋在心中。
但戚游哪里能不知道他们的心思
看在新朝建立前两年,君臣和睦的份上,他将所有要求充盈后宫的奏折按下不发,转而暗地里寻了戚一这个心腹,让他挨个敲打过去。
许是他这番举措太过温和,部分人并没有感受到新皇的决心。
但这多少让他们意识到,上奏一途根本走不通。
于是很快,类似的请求被传到了曹觅耳中。
于是,过了两年安生日子的皇后终于开始意识到盛世初现端倪,新皇年方而立,自家的男人,如今在天下众人眼中,恐怕已经是块流油的肥肉。
这样想着,她的银箸便顺势一拐,将一块只见白不见瘦的五花夹到了旁边人碗中。
在新皇诧异的目光下,皇后温柔一笑“近来奏折不少,皇上多吃点。”
并不喜欢吃白肉的戚游愣了一瞬,随即欣然张口,将皇后亲自夹的菜送入口中。
曹觅见状,不动声色地又给他添了几箸,专往他不爱吃的菜肴上动筷子。
在旁边布菜的宫女们,额上的汗珠已经下来了。
膳后,皇上灌下整整两大盏毛尖,才堪堪去了口中的油腻味。
当然,戚游也不是迟钝到什么都没发现。
夜里,他褪下龙袍,倾身拥住自己的皇后,在她耳边轻声问道“怎么了今日心情不好”
曹觅自顾自取下发上的金钗“哪有皇上怎会有如此猜测”
她这话一出口,戚游就自己自己猜对了。
往日里,两人私下交流时,从来只称你我,不提帝后。
“发生什么事了”戚游轻笑着问道。
他边询问,边在脑海中将近日的事情飞速过了一遍,很快锁定了其中几个嫌疑对象。
“没什么。”曹觅眼也不斜地回应道。
从她这点别扭的小脾气中,戚游直接锁定了秀女一事
毕竟如果是什么严肃的正经事,以皇后这般大度知礼的性子,可不会与他搞这一出。
“去年年末我便陆陆续续收到类似的折子了,看来当初的敲打还不够。”戚游放软了声音道“过些日子,我让戚一”
“不必了。”曹觅终于转头看了他一眼,直接道。
“嗯”戚游有些不明所以。
“总是由你来出面,有什么用”曹觅扯着嘴角笑了一声,“他们会把事情传到我耳中,恐怕还以为新盛的第一任皇后是什么大度之人,能效仿前朝贤后,主动为皇上甄选妃嫔呢。”
说着,她用空闲下来的双手捧起戚游的脸,“啧啧”两声,做登徒子模样感叹道“皇上这般英俊的模样,只能叫本宫独享。
“若遭人觊觎了,本宫便是时候出面,让他们知道什么是妒妇了。”
戚游抓住她放在自己脸上的手“你要做什么,我自然是支持的。
“只是,你把朕的皇后称为妒妇,还说她比不上前朝的贤后,朕便无法赞同了。”
他双目发亮地看着曹觅“有哪一任皇后,能做得像你这般,不仅帮我摆平了民生后患,还要与我一起为天下开太平”
“哼。”曹觅故意皱了皱鼻子,“我看啊,你就是图我的能耐罢了”
戚游一笑,伸手将她横抱而起,反问道“那你图我什么”
曹觅用手环住他的脖子,红着脸大言不惭地说了一句“馋你的身子呗”
戚游眉毛一挑,不再犹豫直接抱着人往龙床走。
隔日清晨,吃撑的皇后翻脸不认人,一把将枕边人踢下床。
“嗯”戚游边着衣边佯装委屈,“昨晚不是还说,馋”
他还没说完,就被张牙舞爪的曹觅打断“本宫昨晚什么都没说,你快去上朝”
吃饱喝足的皇帝嘴角噙着笑意,不紧不慢地离开了。
曹觅又睡了会儿,彻底醒来后才唤来东篱伺候。
东篱如今也是二十好几的人了,早在之前戚游还未收复天下时,她便与戚六看对了眼,结成了姻缘。
转眼几年,她也成为了一位儿女双全的母亲。
按理说,这种成了亲的女子是不能留在宫中伺候的,但是如今偌大后宫只有曹觅一人,自然是全都按着曹觅的心情来。
她在询问了东篱的意见后,便依旧将人留在身边。只是如今东篱每日黄昏时会离开宫中,破晓时又再回来,每旬还有两日的假期,陪伴在曹觅身边的时日不比之前多。
尽管如此,主仆的情谊依旧十分深厚。
“皇后要起身了么”东篱笑着调侃了一句。
曹觅“嗯”一声,在东篱为自己挽发时,突然提了一句“今春,御花园中百花都开了吧”
“是。”东篱柔柔应了一声,“早几日便开得极好,如今正是赏花的时候。”
“正是赏花的时候”曹觅喃喃重复了一句。
随后,她便笑开“如此美景,怎能让我一人独赏东篱,你去安排,过两日,邀请各大世家的夫人小姐,一同进宫赏花。”
东篱闻言一愣。
入主后宫以来,曹觅并未放下自己的事业。她平日并不清闲,又厌烦虚伪的交际,除却年节这类实在躲不过去的宴会,这两年里,根本不曾主动开口说要设宴。
但东篱跟随她多年,也听到了近来的风声,想了想,猜到曹觅的打算,便笑着应了一声“是,婢子知道了。”
如今后宫只有曹觅一个主子,她吩咐的事情半点没有拖延。
很快,两日之后,各家收到邀请的夫人小姐便如约而至。
这些人中,不乏被自家丈夫提过醒的,还以为曹觅是妥了协,故意以赏花宴为名,实则是要开始第一轮的妃嫔考察。
毕竟古往今来,这种事情都是约定俗成,无需明言的。
于是,有意于此的人家纷纷都花起了大力气。
当然,这其中也不全是看上了戚游的人,如今戚瑞和双胞胎也到了适婚年龄,且婚姻大事都未定下。在许多人眼中,这父子四人,随意博得一个,都是一桩美事。
赏花宴当天,正是春日里一个明媚天气。
刚下过一场春雨,土地还有些许的湿润,踩过并不会脏了绣鞋。御花园盛放的百花上点缀着晶莹的水珠,煞是好看。
但再多的姹紫嫣红,也比不上佳人的芙蓉面。
曹觅带着戚昕到来时,沿途受到各家女子屈膝施礼,便将满园的春色尽收眼底。
与众人寒暄了两句,曹觅便让她们自去赏花,尽兴游玩。
待到来到早已布置好的亭台之中,她便忍不住感慨一句“以往见到这些夫人和娘子,都是在晚宴之上。灯下赏美人确实有别样的意趣,但总归是朦胧罩影,怎么看都像隔了一层纱。
“今日便不一样了,园中人面繁花相映,看得人眼花缭乱,心生欢喜。”
东篱笑着附和一声“谁说不是呢。”
戚昕如今也七八岁了,听到曹觅的话转过头来,道“是么
“儿臣怎觉得,莺莺燕燕迷人眼。这些人不仅没有母后好,甚至连学院中的女学子都比不上。”
附近有听到这话的女子,都把头转了过来,隐晦地朝戚昕看了一眼。
戚昕继承了戚游和曹觅的优点,小小年纪,就长了一副倾国倾城的胚子。再加上她贵为皇女,地位非凡,即使说的话惹她们不高兴了,她们也不敢发作。
“怎么能这样说”曹觅笑着开口反驳道。
世家女子原以为她要为自己说话,目光又重新亮了起来。
曹觅却捻了一块桃花糕送到自家小千金面前,道“相貌姿色不过是皮囊,就跟这春色一般,欣赏即可,却不好拿来作比较。
“我常与你说,不持容貌为重,你可还记得”
“记得”戚昕接过了那块糕点。
她昂头笑道“所以儿臣方才所言,亦不是品评她们的容颜身姿。”
两人说话间,有人携着自家小娘子过来与皇后见礼。
这种事情在这个朝代是有讲究的。
一般而言,单独见礼这种事,都得按照身份高低来论先后。最先过来的两家人,无疑就是此次赏花宴上,除曹觅这个皇后外,地位最高的人家。
其中一个曹觅并不陌生,她是雷厉的正妻段氏。
雷厉算是戚游平定天下时最大的功臣之一,前些年一直随着戚游南征北战,战争结束后,也留在京中领了兵马大元帅一职。
而另一位,则是一位年过六十,却依旧精神矍铄的老妇人元氏。
元氏的丈夫年事已高,威名却不小,是老牌世家中执牛耳的存在。如今老人在京中领了个品阶极高的虚职,膝下子孙却被科举考核拦在门外,无甚作为,心中十分焦急。
对于规劝皇帝纳妃一事,他最是积极。
曹觅看着被元氏带上来的那位玲珑娇俏的小姑娘。
小姑娘看起来年方二八,一双能泛开涟漪的星眸楚楚可人。她行走间,宛若落花吻于水面,曦光都愿为之驻足。
她知道,如果换作以往任何一朝,恐怕充盈后宫的事情一启动,这个才貌俱佳,身份不凡的小姑娘就是陪着走个流程。
最后她娇羞一跪,便可换来普通女子穷极一生都无法企及的妃位。
元氏被赐了座后,便依仗着自己的年纪,开口询问道“方才老身在亭外听小公主说话,言道在场世家女子皆不如皇后,这一点老身是万般同意的。
“皇后是女中俊杰,我们这些凡人实难望得项背。
“可公主又说,世家女子连那些女学子都不如,这是何理”
她挥挥手招来站在自己身后的孙女,稀罕地握住她的手,又道“桓瑶从小长在老身身边,不仅容貌过人,琴棋书画也都是拿得出手的。
“老身却不知道,城中那些整日抛头露面的女学子,哪里及得上她分毫”
老夫人年纪和身份都高,曹觅都要让她三分面子。
如今她不满戚昕的话,当面温声教训几句,也不算冒犯。
但曹觅和戚昕还未开口,跟着她一同过来的雷厉妻子段氏便笑着道了一句“哎哟,这两个丫头,哪里当得起小公主这般夸赞”
她今日也是携了雷厉的两个女儿雷霜和雷雪一同过来的。雷家两个女孩比戚昕大了几岁,三人早前便相识。如今,两人一同就读于曹觅开办的求知学院中。
戚昕方才夸赞的“女学子”,实则就将她们俩囊括了进去。
段氏会在这个时候开口,就是打着力挺戚昕的意思。
果然,元氏一听到这番话,脸色立刻就不好看了。
但她也不好直接撕破脸,便用一种满含嘲讽的语气道“夫人膝下两位千金,确实别有一番模样。”
“两位姐姐自然是好的。”戚昕开口接道。
她看了曹觅一眼,见自家娘亲没有阻止,便道“方才老夫人不是问我,为何觉得世家女子不如城中女学子吗我这便可解释。”
她清清嗓子,看了一眼满园的女子,随后道“我方才说,园中莺莺燕燕迷人眼。只因这些女子,绝大部分确实与被圈养的莺燕无差别,终其一生只能立于笼中,做些讨好主人的事情。
“但是两位姐姐,和所有在学院的学子便不一样了。
“她们或许没有莺燕绚烂的羽毛,但却有足够的自由。苍穹高远,她们的未来不在方寸的笼中,亦不在触目可及的枝头,只要她们振翅,她们可以去往任何莺燕想象不到的地方。
“光凭这一点,世家女子便永远比不上女学子。”
她被养在曹觅膝下,身边的夫子都是周雪这一类鼎鼎有名的人物,说出来的见解自然不俗。
元氏差点被噎住,反应过来后咬着牙冷哼道“老身道是什么,原本公主说的是这个。
“可这些麻雀再怎么扑腾,难道越得过世家大族去”
她意有所指地朝雷家两个女儿看了一眼“还不是尽捡着我们看不上的残羹。”
“话非如此。”戚昕又道“有得选与没得选是两回事。”
她以雷霜为例,又道“霜姐姐本也是闺阁女子。五年前,娘亲在康城开办学院之时,她便起了习武的念头,从此弃琴持枪。
“兴趣与天分使然,霜姐姐虽然比家中几个兄长入门晚,但如今于武学领军的成就却不比他们低,屡屡得雷元帅,甚至我父皇夸赞。
“倘若她同其他世家女子一般,可能施展自己的才华与抱负,活得如今日一般畅快”
“嘁”元氏已经快维持不住表情了。
她反问道“女子谈什么施展才华和抱负老身活了六十载,还不知道这些东西于女子而言,到底有何用处”
戚昕见她表情,便知道此人固执,无论自己怎么解释都是无用。
于是她干脆歇了说话的心思,不再言语。
这时候,曹觅却反将话题接了上来“自然是有用的。”
听到在场最尊贵的皇后发话,众人都将目光转过来。
曹觅便笑了笑“当女子有了选择,不再只能沦为附庸,地位便会开始提高。
“她们可以选择自己的道路,决定自己的人生,甚至与自己的丈夫平起平坐,道出自己的诉求。”
元氏闻言,已经惊呆了。
旁的人说这番话,她可以一嘲而过。但曹觅的丈夫就是皇帝,她说出这种话,按照元氏的认知,是要问罪的。
谁敢说自己与皇帝平起平坐
“皇,皇后这话,是什么意思”元氏结巴道。
曹觅道“例如,本宫就可以独掌后宫,并拒绝为皇上纳入妃嫔。”
她这话一出,原本就为着此事而来的众位女眷,齐齐倒吸一口凉气。
趁着这个机会,曹觅说出自己的打算“世家本为万民表率,世家女子亦是女中翘楚,何苦为讨好男子而活
“是以,本宫决定,今日与宴之人,无论老少,都到求知学院听两个月的思修课吧。我已经与学院那边吩咐过,下月起,所有人需得日日去报道。”
此言一出,满座呆愣。
雷厉的妻子段氏当先站了出来,高声应和道“多谢皇后恩典”
她自己生于边关,从来飒爽不拘。之前雷厉纳妾一事,狠狠戳中了她的痛处。她虽然隐忍下来,但始终觉得如鲠在喉。
这也是几年前,她为何会极力支持自家女儿进入学院的缘故。
有了她这声带头,在场众人都回过神来。
接着,不管是愿不愿意,众人都朝着曹觅行礼谢恩。
元氏看着都快晕过去了,喘着气伏于桌上,一句话都说不出来。
她带来的亲孙女桓瑶突然抿了抿唇,略显唐突地对着戚昕问道“公主身在皇宫之中,身周的笼杆难道不比桓瑶更加坚固吗
“公主难道以为,自己的未来,是有选择的吗”
“那是当然”戚昕直接跳下了椅子,傲然说道“我永远是自由的,皇宫自然坚固,但于我并非枷锁,而是坚不可摧的依仗。”
家中四个男子从小的爱护,没把她宠出一身骄纵脾气,而是让她在面对任何事情时,都有足够的底气。
桓瑶一震,霎时觉得自己在年级不大的戚昕面前,连头都抬不起来。
但元氏很快招手唤她回去,她便收起思绪,上前将自家祖母搀扶着退下。
曹觅向自家小千金看过去,就见戚昕咧着嘴角,粉嫩的脸蛋上透着薄红,似在与她邀功。
“娘亲,我今日说得好不好”她向曹觅凑过来,小声询问。
在私下里,四个孩子还是更愿意称呼她为“娘亲”,而不是“母后”。
“自然是极好的”曹觅捏了捏她的小鼻头,笑着回应道。
此事一出,园中众人也没了赏花的兴致,曹觅便找了个借口,匆匆结束了此次宴会,只临走前,还不忘又提了一句让她们前往学院的事情。
皇后不准备充盈后宫的消息,也随着当日众位女眷的离开,传播到京城各个角落。
吃了闭门羹的世家开始以“皇后不德”为题,狠狠参了几本。
戚游登基不到三年,如今正是皇权高度集中的时候,见状也不客气。
他不再如以往般温和敲打,反而雷厉风行地抓了几个典型,狠狠斥责一顿。
朝中原本还在观望的其他人,见皇帝这个态度,便也知晓该如何作为了。
经过这一遭,干涉帝后家事的折子果然不见了踪影。
之后有一日,戚游专门以此事为由,给曹觅送了许多礼物。
旁的曹觅倒看不上,只有那支戚游亲手刻的玉钗,颇得她的欢心。
她忍不住将它从盒中取出,握在手中把玩,感受着玉钗温润微凉的触感。
“这个皇上废了不少心思吧”曹觅问道。
戚游笑着,故意循着她的语气回应道“与皇后对朕的维护相比,倒也不算什么了。”
曹觅皱着鼻子瞪他一眼。
戚游有些无辜“咳咳,怎么了,朕难道说错了”
“这件事,皇上本可以自己解决吧。”曹觅盯着玉钗上的云纹,“臣妾后来也反应过来了,当时风言风语都传到我耳边,皇上还一副后知后觉的模样,怎么琢磨都有些不对劲。
“只不过当初臣妾情绪一上来,便忘了细究。”
“哦”戚游还在挣扎,“皇后怎么会这么想”
曹觅气得直接锤了他一拳。
两人相伴至今,身份日渐尊贵,行为却越发亲密,像是普通的恩爱小夫妻。
她开门见山道“我看啊,你就是喜欢看我为你直愣愣出头的模样吧
“戚六与你描述当日在御花园的情景,你是不是觉得好笑得紧”
“这话从何说起”戚游连忙反驳,“我确实问了当日在御花园中的情况,但只满心觉得皇后十足威风。”
他抓住曹觅的拳头“而且,你理直气壮宣示你我关系的模样,最令我心动。”
曹觅“哼”了一声。
她转开自己微红的脸,道“随你怎么想吧,反正事情便是这样了,你今后也不许起半点非分的念头,知道了吗”
至高无上的九五之尊在她面前微弯下腰,紧紧将人抱住,轻声念了一句“好。”
作者有话要说这是二合一章,今晚没有额外更新了。
感谢投出地雷的小天使窥暗1个;
感谢灌溉营养液的小天使幼幼49瓶;stezhua20瓶;tqy、2098150310瓶;枸杞君6瓶;芒果棒棒糖啊、木木、关于否5瓶;沉、大刀、泠月2瓶;碧海青天1瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的
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当温饱等基础需求不再成为问题,朝堂之上,人心,也重新开始浮动起来。
近来,新皇的案上,开始出现请求广纳秀女的折子。
如今广阔的后宫之中,仅有曹皇后一人,各家真是看在眼里,馋在心中。
但戚游哪里能不知道他们的心思
看在新朝建立前两年,君臣和睦的份上,他将所有要求充盈后宫的奏折按下不发,转而暗地里寻了戚一这个心腹,让他挨个敲打过去。
许是他这番举措太过温和,部分人并没有感受到新皇的决心。
但这多少让他们意识到,上奏一途根本走不通。
于是很快,类似的请求被传到了曹觅耳中。
于是,过了两年安生日子的皇后终于开始意识到盛世初现端倪,新皇年方而立,自家的男人,如今在天下众人眼中,恐怕已经是块流油的肥肉。
这样想着,她的银箸便顺势一拐,将一块只见白不见瘦的五花夹到了旁边人碗中。
在新皇诧异的目光下,皇后温柔一笑“近来奏折不少,皇上多吃点。”
并不喜欢吃白肉的戚游愣了一瞬,随即欣然张口,将皇后亲自夹的菜送入口中。
曹觅见状,不动声色地又给他添了几箸,专往他不爱吃的菜肴上动筷子。
在旁边布菜的宫女们,额上的汗珠已经下来了。
膳后,皇上灌下整整两大盏毛尖,才堪堪去了口中的油腻味。
当然,戚游也不是迟钝到什么都没发现。
夜里,他褪下龙袍,倾身拥住自己的皇后,在她耳边轻声问道“怎么了今日心情不好”
曹觅自顾自取下发上的金钗“哪有皇上怎会有如此猜测”
她这话一出口,戚游就自己自己猜对了。
往日里,两人私下交流时,从来只称你我,不提帝后。
“发生什么事了”戚游轻笑着问道。
他边询问,边在脑海中将近日的事情飞速过了一遍,很快锁定了其中几个嫌疑对象。
“没什么。”曹觅眼也不斜地回应道。
从她这点别扭的小脾气中,戚游直接锁定了秀女一事
毕竟如果是什么严肃的正经事,以皇后这般大度知礼的性子,可不会与他搞这一出。
“去年年末我便陆陆续续收到类似的折子了,看来当初的敲打还不够。”戚游放软了声音道“过些日子,我让戚一”
“不必了。”曹觅终于转头看了他一眼,直接道。
“嗯”戚游有些不明所以。
“总是由你来出面,有什么用”曹觅扯着嘴角笑了一声,“他们会把事情传到我耳中,恐怕还以为新盛的第一任皇后是什么大度之人,能效仿前朝贤后,主动为皇上甄选妃嫔呢。”
说着,她用空闲下来的双手捧起戚游的脸,“啧啧”两声,做登徒子模样感叹道“皇上这般英俊的模样,只能叫本宫独享。
“若遭人觊觎了,本宫便是时候出面,让他们知道什么是妒妇了。”
戚游抓住她放在自己脸上的手“你要做什么,我自然是支持的。
“只是,你把朕的皇后称为妒妇,还说她比不上前朝的贤后,朕便无法赞同了。”
他双目发亮地看着曹觅“有哪一任皇后,能做得像你这般,不仅帮我摆平了民生后患,还要与我一起为天下开太平”
“哼。”曹觅故意皱了皱鼻子,“我看啊,你就是图我的能耐罢了”
戚游一笑,伸手将她横抱而起,反问道“那你图我什么”
曹觅用手环住他的脖子,红着脸大言不惭地说了一句“馋你的身子呗”
戚游眉毛一挑,不再犹豫直接抱着人往龙床走。
隔日清晨,吃撑的皇后翻脸不认人,一把将枕边人踢下床。
“嗯”戚游边着衣边佯装委屈,“昨晚不是还说,馋”
他还没说完,就被张牙舞爪的曹觅打断“本宫昨晚什么都没说,你快去上朝”
吃饱喝足的皇帝嘴角噙着笑意,不紧不慢地离开了。
曹觅又睡了会儿,彻底醒来后才唤来东篱伺候。
东篱如今也是二十好几的人了,早在之前戚游还未收复天下时,她便与戚六看对了眼,结成了姻缘。
转眼几年,她也成为了一位儿女双全的母亲。
按理说,这种成了亲的女子是不能留在宫中伺候的,但是如今偌大后宫只有曹觅一人,自然是全都按着曹觅的心情来。
她在询问了东篱的意见后,便依旧将人留在身边。只是如今东篱每日黄昏时会离开宫中,破晓时又再回来,每旬还有两日的假期,陪伴在曹觅身边的时日不比之前多。
尽管如此,主仆的情谊依旧十分深厚。
“皇后要起身了么”东篱笑着调侃了一句。
曹觅“嗯”一声,在东篱为自己挽发时,突然提了一句“今春,御花园中百花都开了吧”
“是。”东篱柔柔应了一声,“早几日便开得极好,如今正是赏花的时候。”
“正是赏花的时候”曹觅喃喃重复了一句。
随后,她便笑开“如此美景,怎能让我一人独赏东篱,你去安排,过两日,邀请各大世家的夫人小姐,一同进宫赏花。”
东篱闻言一愣。
入主后宫以来,曹觅并未放下自己的事业。她平日并不清闲,又厌烦虚伪的交际,除却年节这类实在躲不过去的宴会,这两年里,根本不曾主动开口说要设宴。
但东篱跟随她多年,也听到了近来的风声,想了想,猜到曹觅的打算,便笑着应了一声“是,婢子知道了。”
如今后宫只有曹觅一个主子,她吩咐的事情半点没有拖延。
很快,两日之后,各家收到邀请的夫人小姐便如约而至。
这些人中,不乏被自家丈夫提过醒的,还以为曹觅是妥了协,故意以赏花宴为名,实则是要开始第一轮的妃嫔考察。
毕竟古往今来,这种事情都是约定俗成,无需明言的。
于是,有意于此的人家纷纷都花起了大力气。
当然,这其中也不全是看上了戚游的人,如今戚瑞和双胞胎也到了适婚年龄,且婚姻大事都未定下。在许多人眼中,这父子四人,随意博得一个,都是一桩美事。
赏花宴当天,正是春日里一个明媚天气。
刚下过一场春雨,土地还有些许的湿润,踩过并不会脏了绣鞋。御花园盛放的百花上点缀着晶莹的水珠,煞是好看。
但再多的姹紫嫣红,也比不上佳人的芙蓉面。
曹觅带着戚昕到来时,沿途受到各家女子屈膝施礼,便将满园的春色尽收眼底。
与众人寒暄了两句,曹觅便让她们自去赏花,尽兴游玩。
待到来到早已布置好的亭台之中,她便忍不住感慨一句“以往见到这些夫人和娘子,都是在晚宴之上。灯下赏美人确实有别样的意趣,但总归是朦胧罩影,怎么看都像隔了一层纱。
“今日便不一样了,园中人面繁花相映,看得人眼花缭乱,心生欢喜。”
东篱笑着附和一声“谁说不是呢。”
戚昕如今也七八岁了,听到曹觅的话转过头来,道“是么
“儿臣怎觉得,莺莺燕燕迷人眼。这些人不仅没有母后好,甚至连学院中的女学子都比不上。”
附近有听到这话的女子,都把头转了过来,隐晦地朝戚昕看了一眼。
戚昕继承了戚游和曹觅的优点,小小年纪,就长了一副倾国倾城的胚子。再加上她贵为皇女,地位非凡,即使说的话惹她们不高兴了,她们也不敢发作。
“怎么能这样说”曹觅笑着开口反驳道。
世家女子原以为她要为自己说话,目光又重新亮了起来。
曹觅却捻了一块桃花糕送到自家小千金面前,道“相貌姿色不过是皮囊,就跟这春色一般,欣赏即可,却不好拿来作比较。
“我常与你说,不持容貌为重,你可还记得”
“记得”戚昕接过了那块糕点。
她昂头笑道“所以儿臣方才所言,亦不是品评她们的容颜身姿。”
两人说话间,有人携着自家小娘子过来与皇后见礼。
这种事情在这个朝代是有讲究的。
一般而言,单独见礼这种事,都得按照身份高低来论先后。最先过来的两家人,无疑就是此次赏花宴上,除曹觅这个皇后外,地位最高的人家。
其中一个曹觅并不陌生,她是雷厉的正妻段氏。
雷厉算是戚游平定天下时最大的功臣之一,前些年一直随着戚游南征北战,战争结束后,也留在京中领了兵马大元帅一职。
而另一位,则是一位年过六十,却依旧精神矍铄的老妇人元氏。
元氏的丈夫年事已高,威名却不小,是老牌世家中执牛耳的存在。如今老人在京中领了个品阶极高的虚职,膝下子孙却被科举考核拦在门外,无甚作为,心中十分焦急。
对于规劝皇帝纳妃一事,他最是积极。
曹觅看着被元氏带上来的那位玲珑娇俏的小姑娘。
小姑娘看起来年方二八,一双能泛开涟漪的星眸楚楚可人。她行走间,宛若落花吻于水面,曦光都愿为之驻足。
她知道,如果换作以往任何一朝,恐怕充盈后宫的事情一启动,这个才貌俱佳,身份不凡的小姑娘就是陪着走个流程。
最后她娇羞一跪,便可换来普通女子穷极一生都无法企及的妃位。
元氏被赐了座后,便依仗着自己的年纪,开口询问道“方才老身在亭外听小公主说话,言道在场世家女子皆不如皇后,这一点老身是万般同意的。
“皇后是女中俊杰,我们这些凡人实难望得项背。
“可公主又说,世家女子连那些女学子都不如,这是何理”
她挥挥手招来站在自己身后的孙女,稀罕地握住她的手,又道“桓瑶从小长在老身身边,不仅容貌过人,琴棋书画也都是拿得出手的。
“老身却不知道,城中那些整日抛头露面的女学子,哪里及得上她分毫”
老夫人年纪和身份都高,曹觅都要让她三分面子。
如今她不满戚昕的话,当面温声教训几句,也不算冒犯。
但曹觅和戚昕还未开口,跟着她一同过来的雷厉妻子段氏便笑着道了一句“哎哟,这两个丫头,哪里当得起小公主这般夸赞”
她今日也是携了雷厉的两个女儿雷霜和雷雪一同过来的。雷家两个女孩比戚昕大了几岁,三人早前便相识。如今,两人一同就读于曹觅开办的求知学院中。
戚昕方才夸赞的“女学子”,实则就将她们俩囊括了进去。
段氏会在这个时候开口,就是打着力挺戚昕的意思。
果然,元氏一听到这番话,脸色立刻就不好看了。
但她也不好直接撕破脸,便用一种满含嘲讽的语气道“夫人膝下两位千金,确实别有一番模样。”
“两位姐姐自然是好的。”戚昕开口接道。
她看了曹觅一眼,见自家娘亲没有阻止,便道“方才老夫人不是问我,为何觉得世家女子不如城中女学子吗我这便可解释。”
她清清嗓子,看了一眼满园的女子,随后道“我方才说,园中莺莺燕燕迷人眼。只因这些女子,绝大部分确实与被圈养的莺燕无差别,终其一生只能立于笼中,做些讨好主人的事情。
“但是两位姐姐,和所有在学院的学子便不一样了。
“她们或许没有莺燕绚烂的羽毛,但却有足够的自由。苍穹高远,她们的未来不在方寸的笼中,亦不在触目可及的枝头,只要她们振翅,她们可以去往任何莺燕想象不到的地方。
“光凭这一点,世家女子便永远比不上女学子。”
她被养在曹觅膝下,身边的夫子都是周雪这一类鼎鼎有名的人物,说出来的见解自然不俗。
元氏差点被噎住,反应过来后咬着牙冷哼道“老身道是什么,原本公主说的是这个。
“可这些麻雀再怎么扑腾,难道越得过世家大族去”
她意有所指地朝雷家两个女儿看了一眼“还不是尽捡着我们看不上的残羹。”
“话非如此。”戚昕又道“有得选与没得选是两回事。”
她以雷霜为例,又道“霜姐姐本也是闺阁女子。五年前,娘亲在康城开办学院之时,她便起了习武的念头,从此弃琴持枪。
“兴趣与天分使然,霜姐姐虽然比家中几个兄长入门晚,但如今于武学领军的成就却不比他们低,屡屡得雷元帅,甚至我父皇夸赞。
“倘若她同其他世家女子一般,可能施展自己的才华与抱负,活得如今日一般畅快”
“嘁”元氏已经快维持不住表情了。
她反问道“女子谈什么施展才华和抱负老身活了六十载,还不知道这些东西于女子而言,到底有何用处”
戚昕见她表情,便知道此人固执,无论自己怎么解释都是无用。
于是她干脆歇了说话的心思,不再言语。
这时候,曹觅却反将话题接了上来“自然是有用的。”
听到在场最尊贵的皇后发话,众人都将目光转过来。
曹觅便笑了笑“当女子有了选择,不再只能沦为附庸,地位便会开始提高。
“她们可以选择自己的道路,决定自己的人生,甚至与自己的丈夫平起平坐,道出自己的诉求。”
元氏闻言,已经惊呆了。
旁的人说这番话,她可以一嘲而过。但曹觅的丈夫就是皇帝,她说出这种话,按照元氏的认知,是要问罪的。
谁敢说自己与皇帝平起平坐
“皇,皇后这话,是什么意思”元氏结巴道。
曹觅道“例如,本宫就可以独掌后宫,并拒绝为皇上纳入妃嫔。”
她这话一出,原本就为着此事而来的众位女眷,齐齐倒吸一口凉气。
趁着这个机会,曹觅说出自己的打算“世家本为万民表率,世家女子亦是女中翘楚,何苦为讨好男子而活
“是以,本宫决定,今日与宴之人,无论老少,都到求知学院听两个月的思修课吧。我已经与学院那边吩咐过,下月起,所有人需得日日去报道。”
此言一出,满座呆愣。
雷厉的妻子段氏当先站了出来,高声应和道“多谢皇后恩典”
她自己生于边关,从来飒爽不拘。之前雷厉纳妾一事,狠狠戳中了她的痛处。她虽然隐忍下来,但始终觉得如鲠在喉。
这也是几年前,她为何会极力支持自家女儿进入学院的缘故。
有了她这声带头,在场众人都回过神来。
接着,不管是愿不愿意,众人都朝着曹觅行礼谢恩。
元氏看着都快晕过去了,喘着气伏于桌上,一句话都说不出来。
她带来的亲孙女桓瑶突然抿了抿唇,略显唐突地对着戚昕问道“公主身在皇宫之中,身周的笼杆难道不比桓瑶更加坚固吗
“公主难道以为,自己的未来,是有选择的吗”
“那是当然”戚昕直接跳下了椅子,傲然说道“我永远是自由的,皇宫自然坚固,但于我并非枷锁,而是坚不可摧的依仗。”
家中四个男子从小的爱护,没把她宠出一身骄纵脾气,而是让她在面对任何事情时,都有足够的底气。
桓瑶一震,霎时觉得自己在年级不大的戚昕面前,连头都抬不起来。
但元氏很快招手唤她回去,她便收起思绪,上前将自家祖母搀扶着退下。
曹觅向自家小千金看过去,就见戚昕咧着嘴角,粉嫩的脸蛋上透着薄红,似在与她邀功。
“娘亲,我今日说得好不好”她向曹觅凑过来,小声询问。
在私下里,四个孩子还是更愿意称呼她为“娘亲”,而不是“母后”。
“自然是极好的”曹觅捏了捏她的小鼻头,笑着回应道。
此事一出,园中众人也没了赏花的兴致,曹觅便找了个借口,匆匆结束了此次宴会,只临走前,还不忘又提了一句让她们前往学院的事情。
皇后不准备充盈后宫的消息,也随着当日众位女眷的离开,传播到京城各个角落。
吃了闭门羹的世家开始以“皇后不德”为题,狠狠参了几本。
戚游登基不到三年,如今正是皇权高度集中的时候,见状也不客气。
他不再如以往般温和敲打,反而雷厉风行地抓了几个典型,狠狠斥责一顿。
朝中原本还在观望的其他人,见皇帝这个态度,便也知晓该如何作为了。
经过这一遭,干涉帝后家事的折子果然不见了踪影。
之后有一日,戚游专门以此事为由,给曹觅送了许多礼物。
旁的曹觅倒看不上,只有那支戚游亲手刻的玉钗,颇得她的欢心。
她忍不住将它从盒中取出,握在手中把玩,感受着玉钗温润微凉的触感。
“这个皇上废了不少心思吧”曹觅问道。
戚游笑着,故意循着她的语气回应道“与皇后对朕的维护相比,倒也不算什么了。”
曹觅皱着鼻子瞪他一眼。
戚游有些无辜“咳咳,怎么了,朕难道说错了”
“这件事,皇上本可以自己解决吧。”曹觅盯着玉钗上的云纹,“臣妾后来也反应过来了,当时风言风语都传到我耳边,皇上还一副后知后觉的模样,怎么琢磨都有些不对劲。
“只不过当初臣妾情绪一上来,便忘了细究。”
“哦”戚游还在挣扎,“皇后怎么会这么想”
曹觅气得直接锤了他一拳。
两人相伴至今,身份日渐尊贵,行为却越发亲密,像是普通的恩爱小夫妻。
她开门见山道“我看啊,你就是喜欢看我为你直愣愣出头的模样吧
“戚六与你描述当日在御花园的情景,你是不是觉得好笑得紧”
“这话从何说起”戚游连忙反驳,“我确实问了当日在御花园中的情况,但只满心觉得皇后十足威风。”
他抓住曹觅的拳头“而且,你理直气壮宣示你我关系的模样,最令我心动。”
曹觅“哼”了一声。
她转开自己微红的脸,道“随你怎么想吧,反正事情便是这样了,你今后也不许起半点非分的念头,知道了吗”
至高无上的九五之尊在她面前微弯下腰,紧紧将人抱住,轻声念了一句“好。”
作者有话要说这是二合一章,今晚没有额外更新了。
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